Historia de The Message Gin y de la destilería
The Message Gin es una ginebra belga de carácter muy singular, creada a partir de la colaboración entre Heinz Van Roye y Bas Van Ostaden. Heinz Van Roye, fotógrafo de Brujas y aficionado a la ginebra y al whisky, buscaba desarrollar una ginebra que reflejara una visión personal y diferente del destilado. Bas Van Ostaden aportó su experiencia en la elaboración de bebidas espirituosas y su relación con el mundo de la destilación artesanal.
La historia de The Message Gin está vinculada a la escena artesanal belga de la década de 2010. Las fuentes históricas consultadas indican que la ginebra fue presentada como una Belgian London Dry Gin y que su receta se desarrolló alrededor de una selección poco convencional de botánicos de carácter herbal y tradicionalmente asociados a preparados medicinales.
En cuanto a la producción, existen referencias históricas que indican que The Message Gin fue destilada por Open Up Distillery, situada en Pepingen, en el Pajottenland, Bélgica. Open Up Distillery fue un proyecto artesanal relacionado con Manu De Cort y Sofie Van Waelem, y desarrolló su actividad alrededor de la producción de ginebra, ginever y otros destilados. La destilería utilizaba equipos propios y apostaba por elaborar su alcohol base a partir de materias primas naturales.
Sin embargo, otra fuente especializada identifica actualmente The Bassets Craft Distillery como productor de The Message Exclusive Gin. Esta destilería está situada en Krommekeerstraat 21b, 8755 Ruiselede, en Wingene, Flandes Occidental, Bélgica. Su actividad se centra actualmente en ginebra, ginever, ron, licores y whisky.
The Bassets Craft Distillery está dirigida por Hildegard y Bas Van Ostaden. La propia destilería identifica a Bas Van Ostaden como Master Distiller, mientras que Hildegard participa especialmente en el desarrollo de recetas. Actualmente trabajan con pequeños alambiques de cobre y elaboran tanto productos propios como proyectos personalizados para terceros.
La destilería actual explica que su filosofía se basa en trabajar en pequeñas producciones, controlar el corazón de cada destilación y prestar atención tanto a los aspectos técnicos como al aroma, el sabor y el carácter del destilado. También indica que algunos productos pueden elaborarse por encargo y no necesariamente llevar el nombre de The Bassets en la etiqueta.
Por tanto, para describir correctamente The Message Gin, lo más prudente es diferenciar entre las referencias históricas que la relacionan con Open Up Distillery y las bases de datos que actualmente atribuyen su producción a Bassets Craft Distillery. No existe suficiente documentación pública para afirmar que toda la producción histórica se realizara exclusivamente en una única instalación.
Origen de The Message Gin: una ginebra belga diferente
The Message Gin nació en Bélgica, concretamente dentro de la escena de ginebras artesanales que experimentó un importante crecimiento durante la década de 2010.
La creación partió de Heinz Van Roye, apasionado por las bebidas espirituosas, y Bas Van Ostaden. La intención era elaborar una ginebra alejada de los perfiles más suaves y frutales que empezaban a multiplicarse en el mercado. En su lugar, se buscó un perfil seco, herbal, especiado y extraordinariamente aromático.
El concepto de The Message Gin se construyó alrededor de botánicos de inspiración medicinal, aunque la bebida debe entenderse como una ginebra y no como un producto medicinal. Las referencias históricas destacan precisamente su carácter seco, complejo, herbal y ligeramente amargo.
La etiqueta y la presentación de la ginebra también estaban estrechamente relacionadas con la personalidad artística de Heinz Van Roye. Una fuente contemporánea describe la imagen frontal de la botella como una composición colorista que recuerda a una representación del último episodio de la vida de Jesús.
The Message Gin se convirtió así en una ginebra belga de producción limitada y difícil de encontrar, especialmente interesante para coleccionistas y aficionados a las ginebras artesanales con perfiles poco convencionales.
Botánicos de The Message Gin uno por uno
La receta histórica se describe como formada por 13 botánicos, pero la composición completa y las cantidades exactas no están publicadas de forma verificable. Por ello, no es correcto inventar los seis ingredientes que no aparecen identificados en las fuentes disponibles.
Los botánicos publicados que sí pueden documentarse son los siguientes.
Enebro
El enebro es el botánico fundamental de cualquier ginebra y también forma parte de The Message Gin. Sus bayas aportan las notas resinosas, balsámicas y ligeramente terrosas que permiten reconocer la bebida como ginebra.
En The Message Gin, el enebro aparece acompañado por ingredientes mucho más intensos. Por ello, su función no consiste únicamente en aportar el carácter clásico, sino también en proporcionar una base sobre la que se construye el perfil herbal.
Raíz de angélica
La raíz de angélica es un botánico tradicional en la elaboración de ginebras. Aporta notas terrosas, secas y ligeramente especiadas.
Además, ayuda a proporcionar estructura aromática y a unir los diferentes componentes de una receta compleja.
Raíz de ruibarbo
La raíz de ruibarbo introduce un carácter vegetal y terroso.
También puede aportar una ligera sensación amarga, característica que encaja especialmente bien con el perfil seco de The Message Gin.
Mirra
La mirra es uno de los ingredientes que más personalidad aporta a esta ginebra.
Su perfil aromático es resinoso, balsámico, profundo y ligeramente amargo. Su presencia ayuda a explicar el carácter intenso y medicinal que diferentes degustaciones históricas atribuyen a The Message Gin.
Triaca veneciana
La triaca veneciana, conocida históricamente como Venetian Theriac, está relacionada con las antiguas preparaciones farmacéuticas europeas.
Su presencia en la receta refuerza la inspiración medicinal de The Message Gin. No obstante, no debe interpretarse como una indicación de propiedades terapéuticas.
Alcanfor
El alcanfor proporciona un perfil aromático muy intenso, fresco, balsámico y penetrante.
Es un ingrediente especialmente potente. Su presencia ayuda a explicar la sensación medicinal y refrescante que aparece descrita en las catas históricas.
Azafrán
El azafrán completa el grupo de botánicos identificados públicamente.
Es una especia de enorme intensidad aromática. Puede aportar matices cálidos, terrosos, especiados y ligeramente florales.
La combinación del azafrán con el enebro, la mirra, el alcanfor y las raíces crea una estructura mucho más profunda que la habitual en muchas ginebras contemporáneas.
Los seis botánicos restantes
Las fuentes consultadas confirman que la receta contiene 13 botánicos, pero no publican de forma fiable los otros seis ingredientes.
Por tanto, para mantener la precisión del artículo, no deben añadirse nombres procedentes de otras ginebras ni realizarse suposiciones. Esta decisión también evita introducir información falsa que pueda perjudicar la calidad y credibilidad de la página.
Método y proceso de destilación de The Message Gin
The Message Gin fue concebida como una ginebra de elaboración artesanal y con una filosofía diferente a la de muchas ginebras industriales.
Una de las referencias históricas destaca especialmente que la base alcohólica era elaborada por la propia destilería y no simplemente adquirida como alcohol neutro industrial. También señala que la receta utilizaba una importante cantidad de enebro y diferentes hierbas.
La información disponible indica además un periodo de maceración de aproximadamente cuatro semanas para los ingredientes botánicos en una base alcohólica propia, aunque este dato procede de una ficha secundaria y no de una ficha técnica oficial actualmente disponible.
La elaboración artesanal requiere controlar cuidadosamente la extracción de cada botánico. Las raíces, especias, resinas y semillas no liberan sus compuestos aromáticos de la misma manera.
Por ello, el equilibrio resulta especialmente importante en una receta donde aparecen enebro, angélica, ruibarbo, mirra, triaca veneciana, alcanfor y azafrán.
En relación con el maestro destilador, Bas Van Ostaden está identificado oficialmente por The Bassets Craft Distillery como Master Distiller. La destilería explica que sus destilaciones se realizan en pequeños alambiques de cobre y que se presta especial atención al corazón de cada destilación.
No existe documentación pública suficiente para confirmar parámetros concretos de la elaboración histórica de The Message Gin, como temperatura exacta, volumen del alambique, duración de cada destilación o proporción de cabezas y colas. Por ello, esos datos no deben inventarse.
Cata de The Message Gin: vista, nariz, boca y final
Vista
The Message Gin presenta un aspecto limpio y transparente.
Visualmente mantiene la apariencia clásica de una ginebra incolora. Sin embargo, esta presentación relativamente sencilla contrasta con una composición aromática extraordinariamente compleja.
Nariz
En nariz aparece inicialmente el enebro.
Después comienzan a desarrollarse las notas herbales, terrosas y balsámicas.
La angélica y el ruibarbo aportan profundidad vegetal. La mirra introduce un carácter resinoso y medicinal. El alcanfor añade una sensación fresca y penetrante.
El azafrán completa la nariz con matices especiados y cálidos.
El conjunto resulta intenso, seco y muy aromático. Las referencias históricas describen precisamente The Message Gin como una ginebra de aroma medicinal, compleja y profundamente herbal.
Boca
En boca presenta una entrada seca, intensa y especiada.
El enebro proporciona la estructura clásica de la ginebra. Después aparecen las raíces y las notas balsámicas.
La mirra y el alcanfor aumentan la sensación aromática. El ruibarbo aporta una ligera dimensión amarga, mientras que el azafrán añade profundidad.
No es una ginebra diseñada para ofrecer un perfil dulce o predominantemente frutal.
Su personalidad se encuentra en las notas herbales, resinosas, especiadas y amargas.
Final
El final es seco, herbal, balsámico y ligeramente amargo.
El enebro permanece durante los últimos segundos. Después aparecen las notas de raíces, mirra y especias.
El alcanfor aporta una sensación fresca y persistente.
Las degustaciones históricas describen precisamente un final seco y algo amargo, con una intensidad considerable.
Graduación alcohólica de The Message Gin
La graduación alcohólica documentada para The Message Exclusive Gin es de 44,4 % vol. Esta cifra aparece en Ginventory, donde la ginebra figura como The Message Exclusive Gin y se identifica al productor como Bassets Craft Distillery, Bélgica.
Los 44,4 % vol. proporcionan una estructura suficiente para sostener una receta basada en raíces, especias, enebro y botánicos aromáticamente intensos.
Esta graduación también ayuda a conservar la personalidad de una ginebra seca y potente.
The Message Gin se sitúa así por encima de la graduación de muchas ginebras comerciales estándar, algo coherente con su perfil concentrado y especiado.
El resultado final es una ginebra belga muy particular. The Message Gin combina enebro con raíces, resinas, especias y botánicos de inspiración medicinal.
Su carácter seco y complejo la diferencia claramente de las ginebras frutales o florales más suaves.
La combinación de enebro, angélica, raíz de ruibarbo, mirra, triaca veneciana, alcanfor y azafrán explica buena parte de su personalidad aromática.
Con 44,4 % vol., The Message Exclusive Gin ofrece una estructura intensa y persistente.
Además, su historia está estrechamente relacionada con la experimentación de la ginebra artesanal belga y con el trabajo de Bas Van Ostaden.
Es, por tanto, una ginebra especialmente interesante para comprender una etapa de la evolución de la ginebra artesanal en Bélgica, cuando algunos productores comenzaron a buscar perfiles mucho más complejos, secos, herbales y experimentales.
