.Le Randonneur Gin: historia, origen, botánicos, destilación y cata del gin artesanal de Ariège
Historia de La Distillerie du Sud y Le Randonneur Gin
La historia de Le Randonneur Gin está estrechamente ligada a La Distillerie du Sud, una pequeña destilería artesanal situada en el Domaine de la Ville, Route de Lieurac, 09300 Carla-de-Roquefort, en Ariège, Francia. El proyecto nació en un entorno rural de los Pirineos, donde la naturaleza, los cultivos y las plantas silvestres forman parte esencial de la identidad de los destilados.
El responsable y fundador del proyecto es Stephen Malling, conocido también como Steve Malling. De origen escocés y con formación científica, trasladó su experiencia y su interés por la destilación al Ariège, donde comenzó a desarrollar una producción de bebidas espirituosas vinculada directamente al territorio.
La historia moderna de la destilería comenzó alrededor de 2016, cuando Steve se instaló en una antigua explotación agrícola y comenzó a transformar sus instalaciones en un espacio destinado a la elaboración de bebidas espirituosas artesanales. Una antigua granja de vacas situada en una finca histórica se convirtió posteriormente en la destilería.
El proyecto evolucionó hasta convertirse en una destilería dedicada a la producción de ginebra, vodka, brandy y, posteriormente, whisky francés. La intención desde el principio fue aprovechar las características del entorno y utilizar ingredientes procedentes del propio territorio siempre que fuera posible.
Antes de desarrollar plenamente el proyecto de whisky, la destilería comenzó con la elaboración de ginebra y vodka. Las primeras botellas comerciales aparecieron alrededor de 2019, convirtiéndose Le Randonneur en una de las referencias principales de la nueva destilería.
El contexto del nacimiento de la destilería fue especialmente complejo. Poco después de comenzar su actividad comercial llegó la crisis sanitaria de 2020. Ante las circunstancias extraordinarias, la empresa también produjo gel hidroalcohólico, mientras continuaba desarrollando sus ginebras y vodka.
Le Randonneur fue concebido como una ginebra vinculada directamente al paisaje de los Pirineos de Ariège. Incluso su nombre hace referencia al mundo del senderismo y a las rutas de montaña de la zona.
La etiqueta y el concepto del producto evocan los Monts d’Olmes y el entorno montañoso próximo a la destilería. De esta forma, el nombre no funciona únicamente como una denominación comercial, sino como una referencia al territorio donde nace la ginebra.
La destilería trabaja además con plantas y materias primas del entorno. En sus terrenos existe una amplia zona forestal donde se recolectan diferentes plantas silvestres, mientras que otras especies se cultivan en un invernadero instalado en la propiedad.
Esta relación con la naturaleza es especialmente importante en Le Randonneur. El enebro utilizado en la receta puede proceder de recolección local y se recoge manualmente, procurando dejar bayas suficientes en los arbustos para favorecer la continuidad de la vegetación.
La producción se mantiene en pequeños lotes, una característica que permite a la destilería controlar cada etapa de la elaboración. Además, la empresa utiliza agua procedente de una fuente situada en la propia finca, reforzando todavía más el carácter local del proyecto.
Con el paso del tiempo, Le Randonneur se convirtió en uno de los productos más reconocidos de La Distillerie du Sud. La ginebra consiguió una medalla de plata en la London Spirits Competition de 2020 y posteriormente recibió nuevos reconocimientos en concursos celebrados en París. En 2025 obtuvo una medalla de oro en el Concours National de Paris y una medalla de plata en el Concours International de Paris.
Actualmente, la destilería continúa vinculada al Domaine de la Ville y mantiene una producción artesanal orientada a representar el territorio de Ariège mediante sus bebidas espirituosas.
Origen de Le Randonneur Gin y su relación con los Pirineos
El origen de Le Randonneur Gin se encuentra en Carla-de-Roquefort, en el departamento francés de Ariège, dentro de la región de Occitania.
Se trata de un territorio situado en las estribaciones de los Pirineos, caracterizado por bosques, zonas agrícolas y una importante diversidad vegetal. Precisamente esta riqueza natural es uno de los elementos que definen el concepto de Le Randonneur.
La ginebra se elabora en la propia La Distillerie du Sud, y su receta fue diseñada para reflejar el carácter fresco y natural del paisaje pirenaico.
La utilización de ingredientes locales es especialmente importante. El enebro silvestre puede recogerse en los alrededores de la destilería, mientras que otras plantas proceden de cultivos propios, de productores cercanos o de la vegetación disponible en la finca.
La base alcohólica también tiene un marcado carácter regional. Le Randonneur se produce a partir de una base de uvas cultivadas en la región de Languedoc-Roussillon, según la información comercial disponible sobre la ginebra.
Esta elección aporta una diferencia importante frente a muchas ginebras elaboradas a partir de alcohol neutro de cereales. La utilización de una base procedente de uva permite construir una identidad francesa más marcada.
El concepto de gin francés artesanal se encuentra así presente tanto en el lugar de producción como en la selección de materias primas.
Le Randonneur es, por tanto, una ginebra de los Pirineos que combina alcohol de base vínica, botánicos locales y una elaboración artesanal en pequeños lotes.
Botánicos de Le Randonneur Gin uno por uno
La información publicada por la destilería identifica especialmente la citronela, el jengibre, el enebro, el cilantro y el cubeba. La ficha comercial especializada también indica que la receta contiene otros ingredientes que la destilería invita a descubrir durante la degustación.
Enebro
El enebro silvestre local constituye la base clásica de Le Randonneur.
Sus notas resinosas, balsámicas y ligeramente especiadas aportan la estructura característica de una ginebra.
La particularidad está en su procedencia. Parte del enebro utilizado puede recolectarse en los alrededores de la destilería, dentro del paisaje de Ariège. La recolección manual permite además seleccionar las bayas y mantener una práctica respetuosa con los arbustos.
Citronela
La citronela es uno de los ingredientes más importantes de Le Randonneur.
Aporta una intensa sensación fresca, cítrica y herbácea. Su perfil recuerda a determinados cítricos, pero mantiene una dimensión vegetal que aporta personalidad.
En la expresión aromática del gin, la citronela ayuda a crear esa sensación de frescura que caracteriza al producto.
Jengibre
El jengibre proporciona una dimensión cálida y especiada.
Su carácter picante aparece especialmente durante la evolución en boca y contribuye a que el gin no sea simplemente cítrico y herbal.
La destilería actual destaca precisamente la combinación entre citronela y jengibre como uno de los rasgos principales de Le Randonneur.
Cilantro
El cilantro aporta notas especiadas, herbales y ligeramente cítricas.
Su función consiste en conectar el carácter del enebro con los ingredientes frescos de la receta.
Además, ayuda a redondear la transición entre la citronela, el jengibre y las notas resinosas.
Cubeba
La cubeba, una pimienta originaria de Indonesia, aporta una sensación especiada y ligeramente picante.
La destilería utiliza este botánico para aportar profundidad al perfil aromático. Su carácter puede recordar ligeramente al clavo y complementa especialmente bien al jengibre.
Otros ingredientes botánicos
La destilería no publica actualmente una lista completa de todos los componentes de la receta.
Por este motivo, no es correcto presentar como confirmados ingredientes adicionales que no aparecen identificados oficialmente.
La propia descripción del producto señala que existen otros ingredientes que pueden descubrirse durante la degustación. Esta característica forma parte del atractivo de Le Randonneur y permite que el consumidor encuentre nuevas capas aromáticas en cada copa.
Método y proceso de destilación de Le Randonneur Gin
La elaboración de Le Randonneur Gin se realiza en La Distillerie du Sud mediante un proceso diseñado para mantener un control preciso de los pequeños lotes.
La destilería dispone de un alambique I-Still controlado por ordenador, una tecnología que permite controlar de manera precisa diferentes parámetros de la destilación y mantener una elevada regularidad entre lotes.
La producción se realiza mediante una doble destilación, según la información publicada sobre Le Randonneur. El resultado es un gin cristalino, suave y aromático.
La base alcohólica procede de uva cultivada en Languedoc-Roussillon, mientras que parte de los botánicos proceden de los alrededores de la destilería.
El proceso combina tecnología y artesanía. El control informatizado del alambique permite repetir con precisión los parámetros establecidos, mientras que la selección de las materias primas y el trabajo de los botánicos mantiene una dimensión artesanal.
La destilería cuenta además con un laboratorio propio donde Steve Malling desarrolla diferentes pruebas para extraer componentes aromáticos, aceites esenciales y jugos de distintas materias primas. Esta investigación forma parte de la filosofía experimental de la empresa.
El responsable principal de la destilación es Steve Malling, fundador y maestro destilador de La Distillerie du Sud. Su formación científica ha influido directamente en la manera de abordar la elaboración de los destilados.
Después de la destilación, el producto se ajusta con agua. La ficha oficial actual de Le Randonneur señala específicamente que solo se añade agua después de la destilación, buscando preservar la pureza y la expresión aromática del gin.
La destilería utiliza además agua de su propia fuente, situada en el dominio, lo que refuerza el carácter territorial del producto.
Cata de Le Randonneur Gin: vista, nariz, boca y final
Vista
En copa, Le Randonneur Gin presenta una apariencia cristalina, limpia y transparente.
La ausencia de color intenso permite apreciar una ginebra de estilo clásico, aunque su perfil aromático se aleja de una receta convencional dominada exclusivamente por el enebro.
Visualmente transmite pureza y ligereza.
Nariz
La nariz es fresca, vibrante y aromática.
La citronela aparece con claridad y aporta una sensación cítrica y vegetal muy marcada.
A continuación surge el jengibre fresco, que introduce una dimensión especiada y ligeramente cálida.
El enebro aparece como base aromática, con sus características notas resinosas y balsámicas.
El cilantro aporta matices herbales y especiados, mientras que la cubeba introduce una sensación ligeramente picante.
La combinación genera una nariz fresca, limpia y compleja, donde las notas vegetales y especiadas se integran alrededor del enebro.
Boca
En boca, Le Randonneur presenta una entrada ligera, fresca y muy aromática.
El jengibre ofrece inicialmente un pequeño golpe especiado que rápidamente se equilibra con la frescura de la citronela.
El enebro proporciona el núcleo clásico del gin, mientras que el cilantro introduce una dimensión más especiada.
La cubeba aparece progresivamente y aporta una ligera sensación cálida y picante.
La textura resulta suave y limpia. No hay una sensación excesivamente dulce, por lo que el conjunto conserva un carácter seco y refrescante.
La combinación de citronela y jengibre es especialmente importante porque crea un contraste entre frescura y calor especiado.
Final
El final es limpio, fresco y persistente.
La citronela permanece durante los últimos instantes con una sensación cítrica y vegetal, mientras que el jengibre aporta una calidez suave.
El enebro mantiene la estructura seca y clásica de la ginebra.
La cubeba deja un pequeño recuerdo especiado y contribuye a prolongar la experiencia.
El resultado es un final refrescante y aromático, con un equilibrio entre la frescura de la citronela, el calor del jengibre y la profundidad del enebro. La descripción oficial actual destaca precisamente un final limpio y refrescante en el que permanecen el jengibre y la citronela.
Graduación alcohólica de Le Randonneur Gin
La graduación alcohólica de Le Randonneur Gin es de 42 % vol. Esta cifra aparece confirmada en las fichas comerciales de la referencia y corresponde a la presentación de 70 cl.
Los 42 grados proporcionan suficiente intensidad para que los botánicos mantengan su presencia, pero permiten conservar una sensación relativamente ligera y refrescante.
La graduación resulta especialmente adecuada para un gin cuyo perfil combina ingredientes frescos como citronela y jengibre con enebro y especias.
Le Randonneur puede utilizarse en un Gin Tonic, donde la tónica amplía la dimensión aromática de los botánicos, pero también puede disfrutarse en otras combinaciones.
La propia destilería recomienda un servicio sencillo con abundante hielo y agua tónica, aunque también señala que puede disfrutarse sin una decoración excesiva.
El resultado final es una ginebra francesa artesanal de 42 % vol., elaborada en Ariège y estrechamente vinculada al paisaje de los Pirineos.
La utilización de enebro local, citronela, jengibre, cilantro y cubeba construye un perfil fresco y especiado. La base de uva procedente de Languedoc-Roussillon aporta además una dimensión francesa diferenciada.
La doble destilación y el control informatizado del alambique permiten mantener precisión y regularidad, mientras que la selección manual de determinados botánicos y la investigación realizada por Steve Malling mantienen el carácter artesanal.
Le Randonneur representa, por tanto, una interpretación del gin francés de los Pirineos que combina naturaleza, tecnología y territorio.
Su nombre evoca las rutas de montaña del Ariège. Su receta reproduce en la copa esa sensación de frescura, vegetación y energía que caracteriza a los paisajes donde nació.
Los reconocimientos obtenidos en concursos internacionales, entre ellos la plata en la London Spirits Competition de 2020 y el oro en el Concours National de Paris de 2025, respaldan la evolución de este proyecto artesanal.
Enlaces internos y salientes
Enlaces internos
1.Ginebras francesas artesanales
2.Ginebras premium
3.Ginebras de los Pirineos
4.Botánicos utilizados en la elaboración de ginebra
Enlaces salientes
La Distillerie du Sud – página web oficial: https://ladistilleriedusud.com/
Mallings Le Randonneur – página oficial del producto: https://ladistilleriedusud.com/product/mallings-le-randonneur/
La Distillerie du Sud – información sobre la destilería: https://ladistilleriedusud.com/en/
