WENNEKER GENEVER GIN: HISTORIA, ORIGEN, BOTÁNICOS, ELABORACIÓN Y CATA
Historia de Wenneker Genever y de Wenneker Distilleries
Wenneker Genever pertenece a una de las casas históricas de destilación de los Países Bajos. La historia de Wenneker está estrechamente ligada a Schiedam, ciudad que se convirtió en uno de los grandes centros tradicionales de elaboración de jenever en Holanda.
La propia Wenneker explica que su tradición de destilación se remonta a más de tres siglos. La historia comenzó en Schiedam, donde la disponibilidad de cereales permitió desarrollar una importante industria de destilados. El grano se convirtió en una materia prima fundamental para producir alcohol y, posteriormente, genever.
Una referencia histórica sitúa el comienzo de la destilería vinculada a Wenneker en la concesión realizada a Hendrick Steeman, quien obtuvo autorización para instalar dos alambiques de brandy en Schiedam. Posteriormente, en 1812, la empresa pasó a manos de Joannes Wenneker.
La familia Wenneker permaneció vinculada al negocio durante varias generaciones. En 1903, el bisnieto de Joannes Wenneker, Franciscus Wenneker, vendió la empresa a Johannes Cornelis van der Tuijn, un maltador de Schiedam. A partir de ese momento comenzó la etapa de la familia Van der Tuijn al frente de Wenneker.
El crecimiento de la destilería fue considerable. Durante el siglo XX, Wenneker consiguió una importante reputación nacional e internacional gracias a sus genevers y otros destilados.
Sin embargo, el crecimiento industrial provocó que las instalaciones de Schiedam resultaran insuficientes. Durante la década de 1960, la empresa necesitaba ampliar su capacidad, pero la expansión en Schiedam no era posible. Por motivos logísticos se decidió trasladar la actividad a Roosendaal, una ubicación estratégica entre los puertos de Rotterdam y Amberes.
En 1967, Wenneker se instaló en una antigua fábrica de cigarros situada en Badhuisstraat 18, 4703 BH Roosendaal, Países Bajos. Esta dirección continúa asociada a Wenneker en la información corporativa disponible.
La compañía siguió creciendo y también incorporó otras empresas y destilerías. Entre las adquisiciones históricas aparecen nombres como Piersma, Duys, Smeets y Distilleerderij J.J. Melchers Wz. Schiedam, además de la división vinícola Dirk Struys & Zoon.
La continuidad familiar es otro elemento importante de Wenneker. La compañía señala que la cuarta generación de la familia Van der Tuijn ha estado representada en la dirección de la organización.
Actualmente, Wenneker continúa vinculada a la elaboración de bebidas espirituosas y mantiene una gama que incluye ginebras, genevers y licores. Su catálogo de genever conserva la filosofía tradicional de los Países Bajos y, al mismo tiempo, incorpora diferentes acabados en barrica.
Origen de Wenneker Genever y tradición holandesa
El origen de Wenneker Genever se encuentra en Países Bajos, dentro de la tradición histórica de la jenever o genever holandesa.
La genever tiene una relación directa con el desarrollo de los destilados de cereales. Wenneker explica que, alrededor del año 1600, la jenever neerlandesa comenzó a desarrollarse como alternativa a los destilados procedentes del vino.
El vino no estaba disponible en cantidades suficientes en los Países Bajos. En cambio, los cereales eran más accesibles y ya se utilizaban para producir cerveza. Por eso, el grano se convirtió en una materia prima fundamental para obtener alcohol.
Schiedam adquirió posteriormente una importancia extraordinaria. La ciudad se convirtió en uno de los grandes centros de producción de jenever y su nombre quedó ligado a la tradición de la ginebra holandesa.
La genever también explica parte de la historia de la ginebra moderna. Los destilados de cereales se aromatizaban con diferentes ingredientes. Entre ellos destacó especialmente el enebro, que terminó convirtiéndose en el botánico característico de la categoría.
Wenneker mantiene especialmente viva la tradición de la Oude Genever, un estilo que conserva una mayor presencia de espíritu de malta y que, por su estructura, presenta ciertas similitudes con algunos whiskies de cereal.
Botánicos e ingredientes de Wenneker Oude Proever Genever
La referencia tradicional de Wenneker es Wenneker Oude Proever Old Genever. La propia destilería identifica como ingredientes principales los granos seleccionados, el espíritu de malta y las bayas de enebro. También señala una amplia combinación de especias utilizada en el destilado principal.
La receta completa no se publica con una relación individual de todas las especias. Por ello, no es correcto inventar una lista de botánicos que el fabricante no haya confirmado.
Enebro
El enebro es el botánico fundamental de la genever.
Sus bayas aportan notas resinosas, balsámicas, verdes y ligeramente especiadas. Además, proporcionan el carácter que históricamente relacionó el destilado con la palabra genever.
En Wenneker Oude Proever, el enebro aparece acompañado por una base de malta y cereales. Por ello, el resultado es más profundo que el de una ginebra seca convencional.
Cereales
Los cereales seleccionados forman una parte esencial de la estructura de Wenneker Genever.
Aportan una base de carácter cereal, suave y ligeramente dulce. También proporcionan materia prima para el alcohol y el espíritu de malta.
Esta presencia de cereales es una de las diferencias fundamentales entre una genever tradicional y muchas ginebras modernas.
Espíritu de malta
El malt spirit, o espíritu de malta, es uno de los componentes principales de Wenneker Oude Proever.
Aporta cuerpo, profundidad y notas de cereal. También ayuda a crear una sensación más redonda y madura.
La propia destilería destaca que la presencia de malta es una de las características que relacionan la producción tradicional de genever con el whisky.
Especias
La receta incorpora una amplia selección de especias.
Wenneker no publica el listado completo de estas especias. Por tanto, no es posible identificarlas una por una sin correr el riesgo de añadir información incorrecta.
Su función es complementar el enebro y aportar complejidad aromática al destilado principal.
Método y proceso de destilación de Wenneker Genever
El proceso de Wenneker Oude Proever está descrito por el propio fabricante.
La destilería explica que las especias utilizadas en el destilado principal se mantienen en una caldera de destilación especial durante un mínimo de tres días. Este periodo permite extraer sus componentes aromáticos antes de la destilación.
Después se obtiene el destilado aromático, que posteriormente se combina con espíritu de malta, alcohol de cereal y agua.
Esta mezcla es una de las claves del estilo de Wenneker Oude Proever. No se trata simplemente de aromatizar un alcohol neutro con enebro. La presencia de malta y cereales proporciona una base mucho más estructurada.
Una vez realizada la mezcla, el producto pasa por un proceso de maduración durante varios años en barricas de roble americano.
La crianza es fundamental. La madera suaviza el destilado y aporta profundidad, mientras que la interacción entre el líquido y la barrica ayuda a conseguir un perfil más redondo.
El fabricante destaca precisamente que esta maduración prolongada es responsable de la textura suave y del carácter extra redondo de Wenneker Oude Proever.
El proceso puede resumirse en varias etapas: selección de cereales y materias primas, preparación del destilado botánico, extracción de las especias, destilación, mezcla con espíritu de malta y alcohol de cereal, adición de agua y posterior maduración en roble americano.
Este procedimiento explica por qué Wenneker Genever ocupa un espacio diferente al de una London Dry Gin.
Maduración y características de la elaboración
La maduración en roble americano durante varios años es uno de los elementos esenciales de Wenneker Oude Proever.
Durante este periodo, el destilado desarrolla mayor suavidad y complejidad. Las notas de cereal se integran con los matices procedentes de la madera.
La barrica también permite conseguir una sensación más redonda en boca.
Además, Wenneker ha desarrollado diferentes experimentos con barricas especiales. Uno de los más conocidos es Wenneker Genever Islay Cask Finish, elaborado a partir de Oude Proever y terminado en barricas que anteriormente habían contenido whisky de Islay.
También se ha realizado una edición con acabado en barricas de ron procedentes de Trinidad y Tobago, utilizadas previamente durante años para madurar ron caribeño.
Estos productos demuestran la capacidad de Wenneker para combinar la tradición de la genever holandesa con técnicas modernas de maduración.
Graduación alcohólica de Wenneker Genever
La Wenneker Oude Proever Old Genever tiene una graduación alcohólica de 36 % vol.
La propia página oficial neerlandesa de Wenneker identifica la referencia Wenneker Oude Proever Oude Genever con 36 %.
Esta graduación corresponde a la referencia tradicional de Oude Proever. No debe confundirse con Wenneker Zeer Oude Korenwijn, que aparece con una graduación de 38 % vol., ni con otras ediciones especiales.
Por tanto, para un artículo dedicado específicamente a Wenneker Oude Proever Genever, el dato correcto es 36 % vol.
Cata de Wenneker Genever: vista, nariz, boca y final
Vista
Wenneker Oude Proever presenta una tonalidad relacionada con su proceso de maduración en madera.
El contacto prolongado con las barricas de roble aporta color y contribuye a su apariencia de destilado envejecido.
Visualmente se diferencia de una ginebra blanca tradicional. Su aspecto ya anticipa una experiencia más cercana a un destilado de cereales madurado.
Nariz
La nariz comienza con una combinación de malta, cereal y enebro.
El enebro aporta el componente botánico característico. Al mismo tiempo, el espíritu de malta introduce aromas cálidos y de cereal.
La maduración en roble añade profundidad y suavidad.
El conjunto resulta más redondo y complejo que el de una ginebra joven.
Boca
En boca destaca la combinación entre malta, cereales, enebro y especias.
La entrada resulta suave. Después aparecen las notas de cereal y los recuerdos botánicos.
La maduración durante varios años en roble americano ayuda a integrar los diferentes componentes.
La estructura es equilibrada y permite apreciar claramente la diferencia entre una ginebra tradicional y una genever holandesa envejecida.
Final
El final mantiene el carácter de cereal, enebro y especias.
La madera aporta profundidad y una sensación cálida.
La persistencia resulta especialmente interesante para quienes disfrutan de destilados de malta y de bebidas espirituosas envejecidas.
Wenneker define Oude Proever como un producto de sabor suave y refinado, resultado de su receta tradicional y de la maduración prolongada.
